Alexander Dubcek, o líder comunista que lançou um amplo programa de reformas liberais na Tchecoslováquia, é forçado a renunciar como primeiro secretário pelas forças soviéticas que ocupavam seu país. O ferrenho pró-soviético Gustav Husak foi nomeado líder tchecoslovaco em seu lugar, restabelecendo uma ditadura comunista autoritária no estado satélite soviético.↵A tendência à liberalização na Tchecoslováquia começou em 1963 e, em 1968, atingiu seu ápice depois que Dubcek substituiu Antonin Novotny como primeiro secretário do partido. Ele introduziu uma série de reformas políticas e econômicas de longo alcance, incluindo maior liberdade de expressão e o fim da censura estatal. O esforço de Dubcek para estabelecer o "comunismo com um rosto humano" foi celebrado em todo o país e o breve período de liberdade ficou conhecido como a "Primavera de Praga". ↵Em 20 de agosto de 1968, a União Soviética respondeu às reformas de Dubcek com a invasão da Tchecoslováquia por 600.000 tropas do Pacto de Varsóvia. Praga não estava ansiosa para ceder, mas a resistência estudantil dispersa não era páreo para os tanques soviéticos. As reformas de Dubcek foram revogadas, e o líder foi substituído pelo ferrenho pró-soviético Gustav Husak, que restabeleceu um regime comunista autoritário no país. ↵Em 1989, quando os governos comunistas se fecharam em toda a Europa Oriental, Praga novamente se tornou o cenário de manifestações por reformas democráticas. Em dezembro de 1989, o governo de Husak cedeu às demandas por um parlamento multipartidário. Husak renunciou e, pela primeira vez em duas décadas, Dubcek retornou à política como presidente do novo parlamento, que subsequentemente elegeu o dramaturgo Vaclav Havel como presidente da Tchecoslováquia. Havel havia chegado à fama durante a Primavera de Praga e, após a repressão soviética, suas peças foram proibidas e seu passaporte confiscado.